【レンタルフレンド体験談】内向的女性のための「ふたりしずかに」で見つけた本当の居場所

これはとあるお客様のレンタルフレンドご利用のエピソードを元に作成しています。

個人が特定できないように少々修正しております。

※掲載許可済み

プロフィール

• 名前: 高橋 麻衣子（たかはし まいこ）
• 年齢: 38歳
• 職業: 編集者（出版社で美容・ライフスタイル系雑誌を担当）
• 居住地: 東京都世田谷区（閑静な住宅街）
• 家族構成: 夫（40歳・IT企業勤務）、娘（9歳・小学3年生）
• 結婚年数: 12年
• 性格: 繊細で内向的、人と深く関わることを好むが初対面は緊張しやすい
• 趣味: 読書、カフェ巡り、写真撮影
• 得意なこと: 人の話を聞くこと、細部への気配り
• 苦手なこと: 大人数での会話、自己主張

無言でも居心地が悪くない—「ふたりしずかに」との出会い

私は背中に重りを背負って歩いているような気分だった。

私は38歳、出版社で編集者をしている高橋麻衣子。

雑誌編集の仕事は、毎日が締め切りとの戦いで、常に人と接し、意見をまとめ、決断を求められる。

家に帰れば9歳の娘と、忙しいIT企業勤務の夫。誰かの何かのために動き続ける日々。

その日も、会議室での編集会議が終わり、オフィスに戻る途中で、突然強い疲労感に襲われた。私はトイレに駆け込み、個室の中でしばらく深呼吸を繰り返した。

『もう誰とも話したくない。でも、誰かに話を聞いてほしい』という矛盾した思いが、胸の奥で渦巻いていた。

その晩、いつものようにスマホを眺めていると、SNSのタイムラインに流れてきた広告が目に留まった。

『内向的女性専用レンタルフレンド「ふたりしずかに」—あなたの「話したい」気持ちに寄り添う場所』

普段なら即座にスキップするキーワードだが、「内向的女性専用」という言葉に引き寄せられるように、リンクをタップしていた。

サイトを開くと、優しいパステルカラーの背景に、「控えめでも確かな強さを」というキャッチフレーズ。心臓がちょっとだけ早く鼓動するのを感じた。

『レンタルフレンド…なんだか怪しい』

最初はそう思った。けれど、サイトを読み進めていくうちに、私の中の警戒心は徐々に溶けていった。

医療や介護、教育分野の専門家が話し相手になってくれるというコンセプト。

何より「沈黙も大切なコミュニケーション」という言葉に、胸の奥が熱くなった。

仕事でも家庭でも、いつも会話を求められる。沈黙は「気まずい時間」として扱われ、誰かが必死に埋めようとする。

でもこのサービスは違う。

沈黙を尊重してくれる。

そんな場所が本当にあるのだろうか。

半信半疑のまま、スマホの画面に向かって、私は予約ページを開いた。

初めての予約—緊張と期待が入り混じる心境

予約システムは驚くほど簡単だった。

「ふたりしずかに」のサイトには、数名のフレンドさんのプロフィールが掲載されていて、それぞれの専門分野や人柄が伝わってくる写真と自己紹介が載っている。

私は少し迷った末に、優しい笑顔の「佐藤楓」さんという方を選んだ。

元保育士で、「傾聴と対話」を大切にしているとあった。

予約はMOSHという予約決済システムを使用。

日時を選び、希望のコース（対面か通話か）を選択。

私は勇気を出して「対面」を選んだ。

場所は新宿のカフェ。

料金は6,000円/1時間。

決して安くはないが、心療内科のカウンセリングなどを考えると、むしろ適正な範囲だと思えた。

別に病院に行きたいわけじゃないからなおさら都合がいい。

予約完了後、確認メッセージが届いた。

「ご予約ありがとうございます。当日はリラックスしてお越しください。お話したくないことは無理にお話しなくても大丈夫です」という文面に、少し安心した。

それでも、当日は緊張で胃がキリキリと痛んだ。

朝から何度も服を着替え、メイクも普段より念入りにした。

• 『相手にどんな印象を与えるだろう？』
• 『うまく話せるだろうか？』
• 『沈黙が続いたらどうしよう？』

そんな不安が次々と浮かんでは消えた。

待ち合わせの時間の10分前、私は指定されたカフェに着いた。

窓際の静かな席に座り、ハーブティーを注文。

ドキドキする心臓を落ち着けようと、深呼吸を繰り返していると、店内に足を踏み入れる女性の姿が目に入った。

プロフィール写真で見た通りの、優しい雰囲気の佐藤さん。

私と同じくらいの年齢に見える。彼女は私を見つけると、穏やかな笑顔で近づいてきた。

「高橋さん、こんにちは。佐藤です。お待たせしました」

その声は、想像していたよりも少し低く、落ち着いていた。

佐藤さんは私の向かいに座ると、「今日はどんなお話ができればと思ってらっしゃいますか？」と尋ねた。

その問いかけは、まるで「何を話すべきか」ではなく「何を話したいか」を大切にしているようだった。

「実は…特に話したいことがあるわけじゃないんです」と正直に答えると、佐藤さんは少しだけ微笑んだ。

「それでいいんですよ。今日はご一緒に過ごす時間を楽しみましょう。黙っていても大丈夫だし、話したくなったら話せばいい。高橋さんのペースで」

その言葉を聞いた瞬間、肩の力が抜けていくのを感じた。『本当に…無理しなくていいんだ』

専門家との対話がもたらした意外な気づき

最初の10分ほどは、本当に言葉少なに過ごした。

お互いにハーブティーを飲みながら、時々窓の外を眺めたり、カフェの内装を見たり。

でも不思議なことに、その沈黙は気まずくなかった。

佐藤さんは私が黙っていることを全く気にしていない様子で、それが逆に安心感を与えてくれた。

少しずつ緊張がほぐれてきて、私は仕事のことを話し始めた。

雑誌の編集という仕事の忙しさや、チームでの意見の調整の難しさ。

特に最近担当することになった若手スタッフとのコミュニケーションの取りづらさについても。

「彼女はいつも元気で、アイデアもたくさん出してくれるんですけど、あまりにも勢いがあって…。私の意見を聞いてくれているのか不安になることがあって」

そこまで話したところで、少し言葉に詰まった私。

佐藤さんはしばらく考えるような表情をしてから、穏やかに言った。

「保育の現場でもよくあることなんです。活発な子どもとおとなしい子どもが一緒に遊ぶとき、活発な子は自分のペースで楽しんでいるつもりでも、おとなしい子にとっては圧倒されてしまうことがある。でも、お互いの特性を理解して、適切な「間」を作れば、素晴らしい関係になることも多いんですよ」

その言葉に、私は目が点になった。

確かに、その若手スタッフと私の関係は、まるで活発な子とおとなしい子の関係のようだった。

彼女は悪気があるわけではなく、ただ自分のスタイルで精一杯やっている。

問題は「間」の取り方だったのかもしれない。

「具体的には、どうすればいいと思いますか？」と尋ねると、佐藤さんは実践的なアドバイスをくれた。

「例えば、会話の中で『ちょっと考える時間をもらえますか』と伝えるとか。

あるいは、事前にメールで意見を送ってもらって、自分のペースで読んで考えるとか。

「内向的な方は、即興的な反応よりも、じっくり考えてから返答するほうが本領を発揮できることが多いですから」

そのアドバイスは、心理学の本などで読んだことはあったけれど、自分の状況に当てはめて具体的に教えてもらったことで、急に実行可能な方法に思えた。

「保育の視点から見ると、人間関係ってシンプルに見えるんですね」と言うと、佐藤さんは柔らかく笑った。

「子どもたちは本質を教えてくれますから。大人の世界は複雑に見えて、根本は子どもの世界と変わらないことも多いんですよ」

この会話をきっかけに、私の中の何かが解きほぐれていくような感覚があった。

仕事の悩みだけでなく、家庭のこと、自分自身のこと…次第に言葉が自然と流れ出てきた。

他サービスとの決定的な違い—料金と距離感

これまで私は、別のレンタルフレンドサービスを2回ほど利用したことがある。

1つは有名なフレンタというレンタルフレンドのマッチングサイト型で、時給500円という格安料金が魅力だった。

もう1つは高級感を売りにした、いわゆるレンタル彼女・彼氏系のサービス。

どちらも悪くはなかったけれど、何かが違った。

格安サービスでは、フレンドさんはとにかく忙しそうで、複数の予約を詰め込んでいる様子だった。

会話も形式的で、『セリフを言っているだけ』という印象。

高級サービスは接客は素晴らしかったけれど、どこか作られた感じがして、本当の自分を出せる気がしなかった。

「ふたりしずかに」の6,000円という料金は、決して安くはない。

でも1時間が本当に1時間の価値があると感じた。

佐藤さんは時計を気にする素振りもなく、完全に「今ここ」に集中してくれている。

その時間は完全に「私のため」にあった。

「他のサービスとの違いは何だと思いますか？」と尋ねてみると、佐藤さんは少し考えてから答えた。

「『ふたりしずかに』は、サービスというよりも『場』を提供したいと思っているんです。

内向的な方が自分らしくいられる場所。それには適切な距離感が大切なんですよね」

確かに、距離感が絶妙だった。

私がこれまで利用したサービスでは、いつも「もっと仲良くならなきゃ」というプレッシャーがあった。

あるいは「次回はプライベートで」と言われて困惑したこともある。

「ふたりしずかに」では、そういった気まずさがない。

佐藤さんは私の話に真剣に耳を傾けながらも、一線を越えないプロフェッショナルな姿勢を保っていた。

それでいて冷たくもなく、人間的な温かさもある。

「指名料が無料なのも嬉しいですね。他の方とも話してみたいと思います」と言うと、佐藤さんは「ぜひ色々な方と会ってみてください。それぞれに違った視点や専門性がありますから」と、まったく競争心を見せずに言った。

この返答に、私はますます「ふたりしずかに」の特別さを実感した。

彼女たちはただのサービス提供者ではなく、本当に「内向的女性の居場所作り」という理念を持っているのだと感じた。

「無理をしなくていい」という最大の魅力

時間が経つにつれ、私はますますリラックスしていった。

時には言葉に詰まることもあったが、佐藤さんは決して急かさない。

私が考え込んでいると、「ゆっくり考えていいですよ」と小さく微笑む。

その姿勢が、何よりも安心感をもたらしてくれた。

特に印象的だったのは、ある瞬間のこと。

夫との関係について話していたとき、突然言葉にならない感情が込み上げてきて、私は黙り込んでしまった。

普段なら「ごめんなさい、大丈夫です」と取り繕うところだが、何故かその場では黙ったまま、ただティーカップを握りしめていた。

佐藤さんはそんな私をじっと見つめ、静かに言った。

「言葉にならないことってありますよね」

その一言で、私の目から涙が溢れた。慌てて拭おうとする私に、佐藤さんはハンカチを差し出した。

「泣いてもいいんですよ。感情は、出していいものです」

その瞬間、私は自分が普段どれだけ「大丈夫」というフィルターを通して生きているかに気づいた。

家族にも、同僚にも、友人にも、「大丈夫」と言い続けてきた。でもここでは、大丈夫じゃなくてもいい。無理をしなくていい。

それは単なる「癒し」以上の、もっと根源的な安心感だった。

「私、いつも無理してるんですよね」と小さな声で言うと、佐藤さんは静かに頷いた。

「内向的な方によくあることです。社会は外向的な価値観で動いていますから。でも、内向性には内向性の素晴らしさがある。感受性の豊かさや、深く考える力。それを大切にしてあげてほしいです」

その言葉は、まるで長年閉ざされていた扉が開くような感覚をもたらした。

私は内向的な自分を常に「直すべき問題」として捉えてきた。でもそれは違う。

それは私の一部であり、大切な特性なのだ。

「ふたりしずかに」を通して見えた新しい自分

あっという間の2時間だった（途中で延長をお願いした）。

別れ際、佐藤さんは「また会えるのを楽しみにしています」と言ってくれた。

その言葉が形式的な社交辞令ではなく、本当の気持ちに聞こえたことに、私自身が驚いた。

家に帰る電車の中で、私は不思議なほど心が軽くなっていることに気づいた。

話すことで何かが解決したわけではない。

でも、ありのままの自分を受け入れてもらえたという体験が、ずっと抱えていた重荷を少し軽くしてくれたようだった。

それから2週間、私は職場での対応を少し変えてみた。

若手スタッフとの会話では「少し考える時間が欲しい」と素直に伝えるようにした。

すると意外なことに、彼女は「わかりました、じゃあメールでも送っておきますね」と快く受け入れてくれた。

私が悩んでいた問題は、実は「言葉にする」ことで解決できることだったのかもしれない。

夫にも、たまには「一人の時間が必要」と伝えるようになった。最初は少し戸惑った様子だったが、「そういう時間も大切だよね」と理解してくれるようになった。

そしてつい先日、3回目の「ふたりしずかに」を予約した。今度は別のフレンドさんにも会ってみようと思う。彼女たちとの対話を通して、私は少しずつ自分自身と向き合う勇気を得ている。

内向的であること。それは直すべき問題ではなく、大切な個性だ。

「ふたりしずかに」は、そんな当たり前のことを、優しく教えてくれる場所だった。

カフェで一人、本を読みながら時々思う。『誰かと話したいけれど、どうやって話せばいいのかわからない』。

そんな繊細な思いを抱える女性たちに、私は密かに伝えたい。

あなたのための場所が、確かにあるということを。

それは「ふたりしずかに」という名前の、静かで温かい居場所だ。